"Ugh! Maldita seja a insolência deles, vou fazê-los ouvir outra coisa além de trapos." “As crianças ficarão muito cansadas”, alertou o Encantador de Serpentes.!

Houve um rebuliço na sala. Sua mãe se levantou — May Nell também — e o gato se espreguiçou preguiçosamente no sofá. A Irmã Edith seguiu os convidados até a varanda, assim como sua mãe e a menininha — o quarto estava vazio! Ele abriu a porta da cozinha, tentou se apressar sem fazer barulho, mas achou que estava fazendo barulho como uma máquina debulhadora. Entrou na sala de estar e subiu lentamente a escada que parecia ter um quilômetro de comprimento. Ele observou os três se afastarem, o irmão segurando as rédeas na mão esquerda; a outra ele não tentou levantar; e o coração de Billy batia mais rápido à medida que o medo se transformava em certeza. Ele se sacudiu fracamente, virando as costas enquanto um grupo de pessoas passava.

"Sim, quando você e sua irmã ficarem grisalhas tentando me arrancar isso. Não, vou fazer um trabalho de verdade que vai render dinheiro; e vou levar essa minha cesta de comida que nunca se cansa para uma mesa onde minhas próprias mãos ganharam a comida." Howard recostou-se na cadeira e pensou nas possibilidades de ver Nell. Refletiu que estavam praticamente noivos. A Sra. Wopp havia dado seu diagnóstico do caso de forma enigmática, talvez, mas com um grau de precisão que denotava observação atenta na noite de sua última visita à casa dos Wopp. Por uma fração de segundo, Nell o deixou segurar sua mão, e então seu rosto, todo coberto de covinhas, se voltou para dizer boa noite. Ele estava ensaiando o que diria da próxima vez que ela tivesse covinhas tão irresistíveis e repreendeu duramente sua conduta estúpida por ser tão tímido e atrasado. Foi trazido de volta ao presente por Moses, que olhava para um refrigerante com desconfiança. Mas antes que alguém pudesse pensar, quase antes que o papel tivesse tempo de queimar, Jimmy saltou até ela, agarrou-a nos braços, rasgou o papel enrugado e pulou para bem longe, por cima do barco em chamas, em uma piscina funda.